先秦时代，中国思想界关于人性的辩论与争鸣是日益剧烈的，思想家们对人性本质的探寻从未停止。在《孟子·告子上》中，告子寥寥数语拉开了人性论的序幕，成为中国古代哲学史上第一个明确提出性无善恶的人性理论的。通过告子与孟子的辩论得知孟子与告子观点不同，他认为人的本性是善良的。即性善论，这是他一生学说的重心。下面我们来看一下性善论的主要内涵。

    一、孟子性善论的内涵

    孟子关人性论思想主要记录在《孟子·告子上》中，通过孟子和告子的辩论我们可以概括出其人性论的内容可以总结为四点：一是性的涵义；二是性的发展方向；三是性和仁义；四是仁义内外。

（一）性的涵义

     什么是人性，主要体现在以下几句中：告子曰：“生之谓性。”孟子曰:“生之谓性也，尤白之谓白与？”曰：“然。”“白羽之白也，犹白雪之白；白雪之白，犹白玉之白与？”曰：“然。”“然则犬之性犹牛之性，牛之性犹人之性与？”

首先告子对人性做了界说：“生之谓性。”告子认为先天生下来就有的本能为性，性是一种天然的赋予。告子强调了人的自然属性，没有将人与动物区别开来。孟子显然不同意告子对于人性的理解，依据告子的逻辑，白玉之白、白雪之白、白羽之白是一个白；犬之性、牛之性、人之性也是相同的；这种认识是有违常识。通过辩论，孟子揭示了人性的特殊性，认为人之所为人，除了有自然属性外，还有有别于动物的人性，即人性应是在“人之为人”的特殊属性。

（二）性的发展方向

孟子有关性的发展方向主要体现在下面两段话中：

告子曰：“性犹湍水也，决诸东方则东流，决诸西方则西流。人性之无分于善不善也，犹水之无分于东西也。”

孟子曰：“水信无分于东西，无分于上下乎？人性之善也，犹水之就下也。人无有不善，水无有不下。今夫水，搏而跃之，可使过颡；激而行之，可使在山。是岂水之性哉？其势则然也。人之可使为不善，其性亦犹是也。”

这场辩论中告子把人性比喻成流水，流向东还是流向西取决于外力。揭示出了人性的可改变性及外力可以引导其方向的特点，肯定了后天的教育和培养对人性善恶的作用。孟子也肯定了告子的这个比喻，但孟子做出了更详细的分析，指出水有一种“向下流”的定性，他说：“流水确实没有东西流向之分，可是水没有上下流向的分别吗？人的本性没有不善的，水也没有不向下流的，如果水不向下流人不向善，都是一种外界强力干预的结果，是一种本性的扭曲。孟子却能在事物的多种属性中找到其本质属性，并用事物的本质属性来说明和揭示事物，从而证明了他的性善论。

（三）性与仁义的关系

孟子有关性与仁义的关系的看法主要围绕以下两段文字：

告子曰：“性犹杞柳也，义犹杯锩也。以人性为仁义，犹以杞柳为杯锩。”

孟子曰：“子能顺杞柳之性而以为杯锩乎？将戕贼杞柳而后以为杯锩也？将戕贼杞柳而以为杯锩，则亦将戕贼人性而以为仁义与。率天下之人而祸仁义者，必子之言夫！”

告子用比喻的方法来说明人性以及人性与仁义的关系。告子认为人性与仁义的关系就像杞柳和杯盘的关系，人性无善与不善，是可以任意导向的，后天导向邪恶，人性则邪恶，导向仁义，人性则仁义。本性是一种天成，而导向是一种后天的人为，这就像把杞柳做成杯盘。虽然杞柳可以做成杯盘，但两者并不是一物。所以不能把人们后天成就的仁义当作先天的人性。

    孟子和告子都认为从人性中能导出仁义，但是不同之处在于，这种仁义的导出是否顺乎性的。孟子说：“你能顺着杞柳的本性把它做成杯盘吗？还是要伤害了它的本性把它做成杯盘呢？如果是伤害了它的本性而把它做成杯盘，那么也要伤害了人的本性使它变得仁义吗？率领天下的人给仁义带来灾难的，必定是你这种论调吧！”可见孟子的人性论重视性与仁义的相同，这是对孟子的善端说的最为形象而有力的回应。

二、性善论思想蕴含的教育价值

孟子提出的性善论是儒家思想的核心内容，也是儒家教育思想的重要内容，剖析孟子性善论的教育价值，对当前我国教育思想也有一定的指导意义。

（一）“性善论”突出了受教育者主体性，肯定人的主观能动性

“性善论”认为人生而有善端，追求道德是人们自觉地想要做的，不是外在力量迫使我们去做的，对人行为的善恶起决定作用的是主体的意志和态度，这充分地肯定了受教育者追求自我完善的主动性。并且，孟子认为人人皆可成尧舜，每个人都有成为圣人的可能性，凡人也能通过后天的学习扩充自己的善端，完善自我道德。因此，教育者应该转变传统的教育观念，尊重、肯定受教育者的主体性，启发受教育者的内在自觉，激发受教育者的主观能动性，发展自我和完善自我。突出受教育者在自我教育的过程中的主体性，进一步增强道德教育的效果。

（二）“性善论”有利于促进教育观念和教育方法的转变

首先，在孟子眼里，人和物有着根本不同的属性，孟子肯定人的价值，尊重人，把人当人看，这是教育的前提，这一点对当下的教育具有十分重要的现实意义。教育过程中，屡见不尊重儿童的父母和老师，体罚或辱骂学生。我们可以学习借鉴孟子的性善论，相信即使品德和习惯再不好的学生，也有善的特性，也有被教育的价值，也有值得尊重的品质或行为。

其次，性善论肯定了教育的先天端质和本质需求。当教育者认为人心是良的，人性的善的，则教育就是顺应人的发展需要基础上进行，通过后天的加以引导，启发自觉，完善人们内在的道德品质。而性恶论认为人的本性是恶的，要对恶的品质加以限制和遏制，强调“外铄”，而孟子在性善论的基础上注重启发引导、因势利导的教育方法，给予人性关怀，鼓励受教育主体扩充、发展、践行道德。

（三）“性善论”明确了德育的目的和内容

孟子认为人生来就“恻隐之心”“羞恶之心”“辞让之心”“是非之心”四种善端，他从“学为善”的思想出发，认为教育的目的就是扩充善端，完善道德品质，成为有浩然之气的君子或圣贤，从而达到人心安顿和社会稳定的效果。

四种善端经过后天的扩充发展成为“仁义礼智”，这具有高度概括性的“四德”不仅是古代中国最重要的教育内容，在今天也有着普适的价值。“仁”的精神内涵提倡教育要促进人与他人的和谐相处、与社会的和谐发展、与自然的和谐共生，这样“三位一体”的科学发展观是解决当代人类发展生存、生态、价值危机的良方。“义”作为善恶观念价值导向，教会学生明辨善恶的能力，为学生在多元的价值冲突和利益关系中提供了符合社会规范的价值观；“礼”是教导受教育者遇事要懂得谦让，要讲礼貌，长幼有序，谦逊辞让，形成安定文明的社会局面；“智”为学生提供明确的是非观，理想的认识能力，是实现“仁”“义”“礼”的基础和前提，是学生情感与行为养成的支撑条件，必须形成正确的认识，才能形成正确的实践行为。因此，我们要抓好学生“智”的发展，引导学生掌握理性认知，注重学生对“仁”“义”“礼”的内在接受和实际践行，深化学生的情感体验和价值态度，彰显良好的行为习惯。全面塑造学生的社会公德、价值观、利益观等，培育具有理想人格的学生。

参考文献:

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